When talking about Italian gastronomy, we often hear the same cliché over and over again: it is one of the best cuisines in the world.

At Littleboboon we don’t pretend to know Italian gastronomy extensively, but we often eat Italian cuisine in Italy and outside Italy to formulate our own humble opinion.

Recently, we’ve been invited by our friends in Torino for a long week-end at their home and we took this opportunity to sample Torinese and Piedmontese gastronomy.

This was our third time in Torino and our sixth time in Italy altogether. We were disappointed with the food produced and cooked in restaurants, bars and hotels in general.  Most of the time, we found ours meals were simply ok; sometimes, below average, and a few times, really great.

Here are a few examples of the places we ate in Italy over the past few years:

La Credenza is a one starred Michelin restaurant just in the outskirt of Torino.  At the helm of the restaurant are Giovanni Grasso and Iggor Macchia, the host and the chef respectively.  Unfortunately, we were not impressed by the “Tasting Menu” of six dishes with wine pairing.  On the six dishes we’ve tasted, only the salmon dish really stood out, it was really amazing soft and refined accompanied by a delicate broth.  It’s probably one of the best salmon dishes that we had in our memories, and finally our dessert, a fake Nutella pot composed entirely of celery root which was truly original and fun. Their restaurant is a beautiful and cozy avenue with a small garden for aperitif and coffee during summertime.

Of course, we enjoyed simple local trattorias or pizzerias in Rome, Torino and Florence, but we ate better pastas in Prague and Tokyo and more delicious pizzas in New York. We also appreciate venues like Eataly which offers a panorama of Italian products, cooking and lifestyle. But overall we found the food in Italy very expensive for what it is and the quality not what it seems to be.

In term of goodness, we discovered Alle Murate in Florence where Giovanna Iorio offers to her clients a taste of Tuscany with elegance and freshness.  Her obsession is fresh ingredients and authentic recipes for her cooking. That was the only time we were dazzled by the Italian haute cuisine.

Next time, we would like to discover the likes of Davide Scabin, Enrico Crippa, Massimo Bottura and Massimiliano Alajmo, just to name a few chefs that are Italy’s (and the world’s)  sensations right now for their cooking. We hope they will convert us to great Italian cooking.

Below, are the pictures from La Credenza in Torino:

Ristorante La Credenza

Via Cavour 22 San Maurizio Canavese (TO) ITALY

+390119278014 info@ristorantelacredenza.it
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Marseille, Capitale Européenne de la Culture en 2013, qui l’aurait cru !

Cette ville mal aimée, corrompue, malsaine et violente n’est pas très réputée pour sa culture ni pour sa gastronomie mais miracle, Marseille vit en 2013 le début peut-être  d’une renaissance avec l’arrivée du Musée des Civilisations de l’Europe et de la Méditerranée (MUCEM).

Le bâtiment, imaginé par l’architecte Rudy Ricciotti sur le môle J4 et relié au fort Saint-Jean par une passerelle aérienne, est une merveille en termes de design et de prouesse technologique.  A l’intérieur du bâtiment, près de 5000m² accueillent les expositions.

Le musée, comme son nom l’indique, est organisé autour des questions contemporaines qui agitent les cultures méditerranéennes.  Les visiteurs peuvent suivre des débats, des concerts et discussions autour d’un film, d’un café littéraire ou d’un repas gastronomique orchestré par le grand chef étoilé de Marseille, Gérald Passédat.

Juste à côté du Mucem se trouve la Villa Méditerranée. Ce bâtiment aérien, terrestre et sous-marin, a pour vocation de soutenir la coopération en Méditerranée, tout en sensibilisant les citoyens aux enjeux de la Méditerranée d’aujourd’hui et de demain.

Notre coup de cœur lors notre visite de ce lieu fut le Café des  Méditerranées, tenu par son gérant Monsieur Thierry Miceli et son équipe. Son café est situé au rez-de- chaussée du bâtiment, la salle tout en longueur a vue sur la mer et c’est là que les touristes viennent faire leur pause déjeuner rapide avant de continuer leurs expos.

Une carte assez courte propose des sandwiches divers et variés fabriqués avec des ingrédients frais et bios, des salades composées goûteuses et fraîches, des boissons et des jus de fruits haut de gamme, ainsi que des macarons de la maison Meresse, des glaces de la Maison de Glace et des biscuits Orsoni.

Le tout est servi par un personnel souriant. Les prix sont raisonnables pour la qualité (et pour un café de musée).

La question que des milliers de touristes et voyageurs se posent en ce moment, est ce qu'il faut aller ou non au Brésil en 2014 pour la coupe de monde de football et en 2016 pour les Jeux Olympiques à Rio de Janeiro ?

Littlebôboon a discuté avec des spécialistes du voyage et des guides Brésiliens lors de son voyage en avril dernier au Brésil pour savoir oui ou non il faut venir participer à ses deux évènements majeurs de l'histoire de ce pays.

La plupart des guides et des spécialistes nous ont conseillés d'éviter le Brésil avant 2017, car le pays coûte très cher, le coût de la vie est de deux fois et demie plus cher qu'en France, les infrastructures ne sont pas à la hauteur de l'ambition du pays, la qualité du service est faible que ce soit dans l'hôtellerie, dans la restauration et dans le transport (avion, bus, etc.), et de plus si on ajoute les problèmes de l'insécurité, ça fait beaucoup de points négatifs pour repousser les voyageurs les plus avertis. Il faut savoir que le Brésil a perdu cinquante pour cent le nombre de touristes depuis 2006.